A Debreceni Egyetem Bölcsészettudományi Kara és Magyarország Montreali Főkonzulátusa 2023 végén kötött együttműködési megállapodást a montreali magyarság történelmének kutatása és örökségének megőrzése céljából. Ez a szándéknyilatkozat (ahogy mára kiderült) egy nemzetközi és interdiszciplináris, közösségi és tudományos program beindításának alapjává vált, amelynek egyik eredménye ez a honlap, illetve a Mapping Hungarian Montreal projekt.
A projekt összekapcsolódott Dr. Venkovits Balázs (Debreceni Egyetem) 2022 és 2026 közötti kutatási pályázatával, amelynek célja az 1920-as évek kanadai magyar bevándorlásának részletes tanulmányozása (a kutatási pályázat címe: FK 143388, „Az USA árnyékában: Kanada és a magyar kivándorlási útvonalak átalakulása az 1920-as években”). Ez az időszak éppen a városba irányuló első jelentős magyar bevándorlási hullám és az első montreali magyar szervezetek megalapításának ideje, amelyek közül többen az elkövetkező években ünneplik fennállásuk 100. évfordulóját.
A munkába bekapcsolódtak a Debreceni Egyetem szociológusai és nyelvészei (akik részvételével újabb, egész Kanadát felölelő felmérés is indul), irodalmárai, illetve a montreali Concordia Egyetem Center for Oral History and Digital Storytelling Központja is. A központ munkatársai nem csak ötletekkel, hanem nélkülözhetetlen készségekkel és eszközökkel járultak hozzá a projekt megvalósításához, elsősorban a kiemelt szerepet játszó interjúk elkészítéséhez.
Két montreali magyar esemény/helyszín részletes feldolgozásához a Klebelsberg Kunó ösztöndíj nyújtott támogatást, melynek révén a montreali Szent István Bál és a 2026-ban 100 éves Hungária Social Club dokumentumait és történetét dolgozhattuk fel (lásd a Publikációk menüpontot).
A honlapon elérhető térkép, az ismeretterjesztő és tudományos publikációk nem jöhettek volna létre a montreali magyar közösség bevonódása és támogatása nélkül. Hálásak vagyunk minden szervezetnek és egyénnek, aki hozzájárult a munkánkhoz, akár interjúalanyként, akár történetek, fényképek, dokumentumok megosztásával.
Célunk, hogy a honlapon megismerhető térképpel, illetve kiadványainkkal egyrészt megőrizzük a montreali magyarság több mint 100 éves örökségét, felfedezhetővé tegyük azt a nagyközönség számára, miközben tudományos keretek között is feldolgozzuk a montreali és általában a kanadai magyar diaszpóra történetét különböző tudományágak bevonásával. Azt is reméljük, hogy a térkép, illetve a rajta elérhetővé tett anyagok a tudományos közösség számára is hasznos információkat nyújtanak majd, további kutatásokat is lehetővé téve vagy akár modellként szolgálva más, hasonló projektek számára.